Tauhid bukan sahaja suatu konsep yang terpenting tetapi ia juga merupakan suatu prinsip dan asas utama bagi agama Islam. Ia wujud dalam setiap agama yang diwahyukan sehingga Islam menjadi agama yang dianuti juga oleh Nabi Adam (AS). Tauhid menggambarkan perhubungan yang amat unik dengan Yang Maha Esa dan menolak semua perhubungan yang serupa dengan yang lain. Keunikan ini dengan sendirinya menolak segala kemungkinan wujudnya sebarang yang lain yang patut disembah.

Keesaan yang dimaksudkan oleh Tauhid ini tidaklah terhad kepada bilangan semata. Ia juga membawa implikasi keesaan atau keunikan dalam setiap sifatNya Yang Maha Mulia. Semua yang dikatakan makhluq itu mestilah berbeza daripada Allah (SWT) dalam setiap segi. Sekurang-kurangnya, perbezaan itu adalah dari segi saiz atau perbandingan yang relatif. Misalnya, jika seseorang itu kaya, sudah tentu ada orang yang lebih kaya, tetapi Allah (SWT) itu adalah Maha Kaya. Sudah tentulah sifat yang paling tinggi, mulia atau besar itu bagi Allah (SWT) semata dan perbezaannya adalah infinit. Sebarang kesamaan dengan mana-mana makhluq sekali pun ditolak sama sekali. Jika tidak, ia bertentangan dengan konsep Tauhid itu sendiri. Keunikan sifat Allah (SWT) ini bukan sahaja menjadikanNya berbeza dari segala makhluq tetapi juga memudahkan kita menerima kebebasanNya dari segala makhluq. Sifat kebebasan mutlaq ini dmenyenangkan kita untuk menerima hakikat bahawa Allahlah yang member segala keperluan kita dan semua makhluqNya bergantung kepadaNya. Oleh itu manusia haruslah benar-benar komited kepada Allah (SWT) sahaja yang menjadi tempat pergantungan dan bersyukur. Manusia juga tidak mempunyai pilihan lain kecuali memperakui bahawa tidak ada sebarang kuasa kecuali Allah (SWT) dan tidak ada panduan dan pedoman kecuali dariNya.

Satu lagi aspek Tauhid ialah perhubungan manusia dengan alam semesta. Alam semesta yang dijadikan untuk kegunaan manusia ini tidak patut ditakuti atau disanjungi. Cara ia menggunakan alam sesta juga harus berdasarkan kehendak Tauhid itu sendiri. Ini amat penting kerana kehendak Allah (SWT) yang telah diwahyukan itu memberikannya suatu visi masyarakat yang berakhlaq mulia, sihat, mempunyai segala keperluan dan kualiti hidup yang tinggi melalui kerjasama dengan makhluq lain. Hanya dibawah pengaruh Tauhid baru boleh manusia itu mengelakkan dari sebarang fasad di muka bumi. Sebaliknya visi ini akan merangsangkan manusia untuk berusaha bersungguh bagi menghidupkans suatu masyarakat yang benar-benar komited kepada Islam dan segala ajarannya.

Komitmen inilah yang dituntut oleh Islam supaya manusia menggunakan segala yang dikurniakan kepadanya untuk memastikan wujudnya suasana yang benar-benar harmonis, bahagia, aman dan sentosa dan bukan hidup dalam keadan sempit, tertekan, atau pun gawat.

Agak menarik sekali bila kita perhatikan bahawa menegakkan keadilan dan menjauhkan segala kesusahan itu merupakan salah satu daripada tujuan shariah. Ini dapat difahami dengan jelas dari ayat al-Quran yang bermaksud bahawa dunia ini telah dijadikan untuk kebenaran.

Ayat-ayat di atas dan beberapa ayat lain dengan jelas menunjukkan bahawa penciptaan alam semesta inik adalah untuk menegakkan kebenaran. Kita juga ketahui bahawa kebenaran itu sendiri menjadi asas untuk mencapai keadilan. Tanpa kebenaran, kita akan temui dengan kebatilan (lawan kepada hak) atau kezaliman (lawan kepada keadilan). Untuk menegakkan keadilan juga kita perlukan kepada suasana yang sesuai untuknya. Untuk ini Allah (SWT) telah berfirman lagi di dalam al-Quran yang bermnaksud:

Ayat di atas menjelaskan bahawa langit, bumi dan segala yang berada di antara keduanya telah dicipta mengikut kadar yang tertentu, dari segi saiz, pergerakan dan fungsi masing-masing, semata-mata untuk mewujudkan suasana paling sesuai untuk kehidupan makhluq di dalamnya.

Ayat ini pula telah menjelaskan tentang persiapan yang telah dikurniakan oleh Allah (SWT) dari segi kejadian gunung-gunung yang penuh dengan berbagai khazanah dan kekayaan untuk manusia. Allah (SWT) juga telah menyediakan rezeqi secukupnya bagi seluruh makhluqNya dengan penciptaan gunung-gunung, hujan dan lain-lain. Apabila kurniaan ini mencukupi bagi semua, sudah tentulah masing-masing tidak perlu berebut-rebut, berkelahi atau berlaku zalim antara satu sama lain bagi mendapatkan keperluan mereka. Setelah itu, barulah Allah (SWT) mencipta manusia yang dapat menguasai dunia ini. Dalam pada itu pula, Allah (SWT) telah menghantar para Rasul untuk memberi panduan dan pedoman kepada manusia supaya menta’ati Pencipta dan menegakkan keadilan tadi.

Setelah mencipta alam semesta ini dengan tujuan untuk menegakkan keadilan, Allah (SWT) mengutuskan para rasul lengkap dengan Al-Kitab yang mengandungi segala petunjuk dan kaedah untuk mewujudkan keadilan dan keseimbangan. Yang juga amat menarik dari ayat di atas ialah tentang penciptaan bahan-bahan galian yang hebat seperti besi, (minyak, emas, dan logham lain) untuk dimanfaati manusia dalam mengakkan keadilan ini. Oleh itu manusia sebenarnya tidak ada pilihan lain, jika ia ingin menta’ati Allah (SWT) untuk menegakkan keadilan dalam apa jua usaha hidupnya.

Ekonomi di rantau Asia Timur semenjak tiga puluh tahun lalu lebih terkenal dengan ekonomi berasaskan pertanian. Penduduknya begitu rajin mengusahakan tanah mereka untuk menghasilkan barang yang dieksport ke luar negara. Sedikit-sedikit mereka menambahkan kekayaan dengan kadar tabungan yang tinggi, pengurusan ekonomi yang sederhana baik yang menghasilkan kadar inflasi dan faedah yang rendah, belanjawan negara yang seimbang dan kadar pertumbuhan yang cukup tinggi. Kekayaan yang bertambah itu dipergunakan untuk meningkatkan pendidikan dan latihan sumber manusia bagi mengubah struktur ekonomi dari pertanian kepada perindustrian. Hampir setiap negara serantau telah menunjukkan kadar pembangunan yang amat pesat sehingga mengkagumkan kuasa-kuasa Barat.

Kemelesetan ekonomi telah berlaku beberapa kali semenjak lima puluh tahun yang lalu. Boleh dikatakan setiap sepuluh tahun berlakulah kemelesetan ekonomi. Misalnya, pada tahun 1965 kemelesetan telah berlaku semasa Malaysia dan Singapura mula menggunakan mata wang yang berasingan. Ketika itu ramai orang percaya bahawa antara sebab kemelesetan berlaku adalah kerana penggunaan mata wang yang berasingan bagi Malaysia dan Singapura.

Pada tahun 1973, sekali lagi kita mengalami kemelesetan yang agak lebih buruk sedikit dari kemelesetan pada tahun 1965. Kali ini, antara sebabnya ialah kenaikan harga minyak petrol yang disebabkan oleh negara-negara OPEC untuk mendapatkan harga yang berpatutan bagi minyak keluaran negara mereka. Tetapi, pada masa itu, negara anggota MABIMS telah dapat bertahan semata-mata kerana harga balak yang dikeluarkan oleh kesan kemelesetan ekonomi dunia ketika itu. Yang anehnya ketika itu, ekonomi negara mengalami kemelesetan walau pun dalam keadaan inflasi yang tinggi. Maka ahli-ahli ekonomi telah memperkenalkan teori dan istilah baru iaitu "stagflation" atau "stagflasi".

Pada tahun 1985 pula, sekali lagi dunia telah mengalami kemelesetan yang disebabkan oleh beberapa perkara termasuklah peperangan antara Iraq dan Iran. Ketika itu hampir seluruh dunia merasai kesan yang hebat yang belum pernah dirasai semenjak "depression" pada tahun 1929-32. Pada tahun 1985, Malaysia, Indonesia dan Singapura telah mengalami kadar pertumbuhan negatif, yang belum pernah dirasai sebelum itu. Kemelesetan pada kali ini juga lebih hebat dari kemelesetan pada tahun 1973. Walau pun demikian, oleh kerana ketahanan ekonomi negara rantau ini, kemelesetan dapat diatasi dalam masa yang singkat dan pada tahun 1986-87, ekonomi pulih semula.

Kemelesetan yang bermula pada tahun 1997 pula tidak lagi dipanggil kemelesetan tetapi kegawatan kerana nampaknya ia lebih hebat dari kemelesetan pada tahun 1985-6. Kegawatan ekonomi pada kali ini bukan sahaja lebih hebat tetapi lebih cepat berlaku sehingga tidak sempat untuk mana-mana negara pun untuk bertahan. Perkara utama yang mencetuskan kegawatan ini tidak lain dan tidak bukan ialah kerana penjualan mata wang negara Asia Timur dalam kuantiti yang terlalu banyak oleh pengurus dana gergasi antarabangsa.

Walau pun ia telah dicetuskan oleh penjualan mata wang negara Asia Timur secara besar-besaran tadi, sebenarnya ada beberapa sebab lain yang membolehkan perkara itu dilakukan.

Pertama, pembangunan negara serantau lebih banyak bergantung kepada pembangunan hartanah dan projek-projek besar yang menelan belanja yang terlalu banyak. Pembangunan hartanah merupakan salah satu cara yang mempercepatkan pertumbuhan ekonomi kerana sektor hartanah mempunyai pengaruh kepada hampir 40 peratus dari seluruh kegiatan ekonomi negara.

Sektor ini juga tidak pula membolehkan pembangunan teknologi tinggi yang amat diperlukan sebagai persediaan kepada ekonomi global dan informasi yang sedang melanda dunia. Kekurangan pembangunan teknologi tinggi di negara serantau merupakan sebab kedua yang menyebabkan kegawatan ini kerana ia dianggap menjadi tunggak atau pengukuh yang asas bagi ketahanan ekonomi.

Ketiga, oleh sebab projek pembangunan hartanah secara besar-besaran dilaksanakan pula oleh sektor swasta melalui penswastaan, sektor swasta atau koporat telah mula mendapatkan pinjaman secara besar-besaran dalam bentuk US Dollar. Di Thailand, tidak kurang dari US$40 billion telah dipinjam dari luar negara. Pinjaman luar yang dilakukan oleh sektor swasta di Malaysia dan Indonesia juga tidaklah jauh berbeza dari Thailand.

Keempat, semenjak lewat tahun 1980an, bursa-bursa saham telah mula menerima pelaburan asing langsung yang meningkatkan harga saham yang dikuti secara tamak oleh penduduk tempatan untuk mengaut keuntungan secara cepat.

Kelima, bursa saham yang membolehkan pemainnya mengaut keuntungan yang besar dengan cepat telah bersekongkol dengan bank-bank perdagangan tempatan. Pinjaman yang besar-besaran telah diberikan kepada pemain saham dengan menggunakan sijil saham sebagai cagaran untuk membeli saham yang banyak.

Keenam, walau pun belanjawan negara agak seimbang, tetapi import yang melampau khususnya oleh mereka yang berada telah melonjakkan import yang melebihi eksport. Simpanan atau rezab negara makin merosot dalam keadaan belanjawan kerajaan yang seimbang, kadar inflasi yang rendah, pengukuhan mata wang tempatan berbanding dengan US Dollar dan kadar pertumbuhan yang cukup tinggi.

Ketujuh, kelemahan mata wang negara Asia Timur sebenarnya tidak begitu disedari kerana hampir semua petunjuk ekonomi ketika itu menandakan kekukuhan belaka.

Kelapan, negara-negara Barat telah memaksa kerajaan negara Asia Timur ini untuk meliberalisasikan ekonomi masing-masing supaya wang asing dapat masuk dan keluar dengan amat mudah.

Kesembilan, globalisasi ekonomi sebenarnya telah pun bermula dengan prasarana teknologi telekomunikasi dan maklumat yang membolehkan wang dihantar ke sana ke mari dengan menekan butang sahaja.

Cetusan kegawatan telah dilakukan hanya dengan menjual mata wang negara Asia Timur dengan banyak dalam masa yang amat singkat. Kemudahan teknologi Internet telah membolehkan urusan jual beli mata wang dengan pantas dan mudah.

Kesepuluh, liberalisasi ekonomi yang dipaksa oleh negara Barat dengan terburu-buru telah menyebabkan kelemahan sistem pengurusan dan kawalan ekonomi, terutama mata wang. Negara berkenaan tidak sempit membangunkan skim "short circuit" yang boleh menahan kemasukan mata wang asing dengan tiba-tiba. Maka mudahlah mereka menyerang negara-negara ini dengan sekelip mata sahaja.

Selepas mata wang Korea Selatan, mata wang Thailand diserang sebanyak dua kali, diikuti dengan mata wang Republik Indonesia, dan selepas itu Malaysia. Kesemua negara ini mempunyai masalah yang hampir serupa iaitu, kekurangan rezab antarabangsa yang tidak mencukupi untuk mempertahankan mata wang masing-masing. Mereka hanya gagal menembusi pertahanan negara Hong Kong, yang ketika itu baru sahaja diserapkan di bawah pemerintahan China, dan Singapura yang sememang terkenal dengan rezab antarabangsa yang sangat kukuh.

Akibat serangan atas mata wang ini, nilai mata wang negara berkenaan telah turun dengan mendadak diikuti oleh harga pasaran saham-saham yang menjunam, menyebabkan kerugian yang amat besar kepada pemilik saham dan syarikat-syarikat, termasuk institusi kewangan. Kata orang, apabila air surut, maka timbullah berbagai sampah dipantai.

Beberapa buah bank dan syarikat tergadai. Ramai juga yang membunuh diri. Individu yang telah meminjam dari bank untuk membeli saham turut mengalami kerugian besar. Kadar faedah melonjak naik, nilai mata wang menjadi terlalu rendah, ramai pula pekerja dibuang oleh syarikat yang tidak mampu lagi menjalankan sebarang kegiatan. Buat seketika, kegawatan ini dirasai oleh rakyat kerana ketiadaan wang dan kenikan harga yang melonjak, kadang-kadang tidak tentu fasal.

Sehingga hari ini, keyakinan kepada ekonomi negara belum pulih seperti dahulu terutama jika dilihat dari segi kegiatan di bursa saham yang amat lemah.

Sekiranya kita tinjau dari apa yang telah diterakan di atas, beberapa perkara dapat kita pelajari dari pengalaman selama hampir empat puluh tahun lalu.

Pertama, kemelesetan ekonomi nampaknya telah berlaku setiap dekad, dari 1930 sehingga sekarang. Tiap-tiap satu dari kemelesetan itu makin hebat dari yang sebelumnya. Boleh dikatakan bahawa kegawatan pada kali terakhir ini adalah paling hebat semenjak kegawatan yang telah berlaku pada tahun 1930an.

Kedua, hampir setiap kemelesetan itu berlaku kerana masalah yang tidak serupa. Ia juga berlaku dengan cara dan kesan yang berbeza. Walau pun demikian, sebab utama boleh berlaku kemelesetan apabila kita cuba menahan arus dan gelombang ekonomi yang sentiasa berubah ini.

Ketiga kelemahan ekonomi sesebuah negara itu tidak lagi disebabkan oleh faktor yang banyak. Misalnya, kegawatan ekonomi 1997-99 adalah disebabkan oleh kekurangan rezab antarabangsa untuk menyokong mata wang negara. Semua perkara yang telah disebutkan disebutkan menyumbang kepada kelemahan yang sama. Kita tidak begitu peka dengan masalah ini kerana semua petunjuk ekonomi yang lain seperti kadar faedah dan inflasi yang rendah, kadar pertumbuhan ekonomi yang tinggi, gunatenaga hampir penuh, pembangnan hartanah yang pesat, tidak langsung menunjukkan yang ekonomi negara kita itu lemah. Walau pun kelemahan itu boleh dikatakan satu sahaja, rupa-rupanya kita diserang di tempat yang lemah itu sehingga melumpuhkan kita.

Keempat, kita tidak boleh lagi membiarkan mana-mana aspek ekonomi kita lemah, kerana kita tidak tahu dari manakah serangan itu akan dilakukan. Kita terpaksa berwaspada dan membangunkan dinding yang cukup kuat bagi mempertahankan ekonomi kita.

Ekonomi Islam berasaskan Tauhid kepada Allah (SWT) yang memerlukan penterjemahan konsep tersebut dalam mengamalkan segala kegiatan ekonomi. Tauhid menganjurkan kita menta’ati Allah (SWT) dengan melakukan segala yang ma’aruf dan meninggalkan segala yang mungkar dalam segala aspek hidup. Tauhid juga memaksa kita memakmurkan bumi ini untuk manusia hidup bahagia dan selesa, jauh dari merbahaya kemiskinan, kemelaratan yang dipagari oleh keamanan dan keharmonian. Tujuan ini adalah selaras dengan maqasid syariah yang bertujuan untuk mendorongkan manusia berusaha ke arah kebahagiaan manusia dan menghindarkannya dari segala merbahaya dan kesusahan atau fasad.

Dalam mencapai kepada kemakmuran, keseimbangan dalam pengagihan kekayaan dan harta antara manusia amat perlu sekali. Keseimbangan dan keseksamaan ini hanya boleh dicapai melalu keadilan yang luhur dan suci. Maka selain dari Tauhid, al-‘adl atau keadilan itu adalah menjadi prinsip penting yang harus diamalkan dalam sesebuah ekonomi negara. Keseimbangan ini bukan sahaja terhad kepada soal pengagihan harta dan kekayaan. Ia juga penting dicapai dalam soal keseimbangan antara daya permintaan dan penawaran untuk menghasilkan harga yang adil, mengelakkan inflasi atau harga yang terlalu rendah sehingga menyebabkan kerugian kepada penjual. Keseimbangan juga perlu dicapai antara tabungan dan pelaburan supaya tidak wujud lompang yang terlalu besar antara keduanya, yang boleh menyebabkan hutang yang terlalu besar atau jumlah pelaburan yang terlalu kecil. Keseimbangan juga perlu wujud antara kuantiti penawaran dan permintaan wang dan modal di pasaran wang dan modal bagi mencapai kesetabilan nilai mata wang. Begitu juga dengan keseimbangan antara kuantiti yang dieksport dan diimport bagi memperkukuhkan rezab antarabangsa dan menggalakkan pengeluaran dan teknologi dalam negara.

Sebagai khalifah yang memegang amanah Allah (SWT) atas segala kurniaanNya di muka bumi ini, manusia seharusnya memainkan peranan yang berbeza dari apa yang telah dilakukan oleh mereka yang menolak Tauhid tadi. Medan kita sebagai penganut Islam mempunyai batas-batas tertentu mengikut apa yang ditentukan sebagai haram dan halal atau haram, makruh (tahrimi & tanzihi), harus, sunnat dan wajib. Ketentuan ini amat perlu digunakan dalam membuat keputusan atau pilihan kegiatan ekonomi. Sebenarnya segala yang diharamkan pasti akan membawa keburukkan kepada kita dan yang harus atau halal itu pasti akan membawa kebarkatan kepada kita. Dengan itu, jika kita elakkan dari yang haram, ia bukan bermakna kita telah mengurangkan pilihan kita, bahkan sebaliknya, kita akan menmabahkan kebaikan kepada diri kita.

Satu lagi aspek ajaran Islam yang harus diamalkan ialah akhlaq yang luhur dan terpuji. Misalnya, kesederhanaan, kerjasama, tolong-menolong, berebut-rebut kepada berbuat baik dan menjauhi yang tidak baik, mengamalkan sifat mahmudah dan mengelakkan dari sifat-sifat mazmumah, adalah amat penting dalam memperbaiki lagi kegiatan ekonomi kita.